Con fecha 22 de junio de 2023, fui invitado por la UCSF a dar una charla sobre el cruce del Grl Belgrano por Santa Fe.
EL GENERAL BELGRANO Y SU PASO POR SANTA FE EN
1810. Agradecer
Analizar la vida
de Belgrano a través de los investigadores nos lleva a poder conocer mejor su
perfil porque sus contemporáneos lo consideraron a la altura de los mejores
hombres que lucharon por la Independencia de los Estados Americanos y, en
particular, de nuestra tierra que lo vio nacer.
Su formación en
Europa durante los movimientos independentistas lo llevó a evaluar de lo que
era capaz un pueblo agobiado por gobiernos absolutistas y conocer in situ la vida y costumbres de las
cortes, entendiendo por qué se reclamaba “libertad, igualdad y fraternidad, la
propiedad privada y seguridad”.
Formada la Primera
Junta de Gobierno, los españoles veían los primeros pasos hacia la
independencia y la disminución de la supremacía española en estas tierras. Como
relata Catalina Pistone “la primera provincia en adherir a la Revolución de
Mayo fue sin lugar a dudas Santa Fe, tal vez porque esta fue la precursora de
Mayo. Las otras provincias no habían podido sofocar la reacción española; el 16
de julio se logró en Mendoza, el 26 de agosto en Córdoba y la Banda Oriental,
el Alto Perú y Paraguay no adhirieron a la causa americana. Esto motivó que la
Primera Junta organizara expediciones libertadoras para lograr el
reconocimiento de su gobierno.”
L a Primera Junta
advierte la necesidad de una expedición militar a fin de convencer a los demás
habitantes los motivos y principios por los que levantaban las banderas de la
libertad, iniciado en mayo de 1810 y para lograr el apoyo de las provincias
hasta poder convencer a los habitantes del Paraguay de las ventajas de la libre
determinación de los pueblos.
Belgrano,
abogado, cuya formación era en leyes y economía fue designado para conducir la
campaña con objetivo final en el Paraguay. Esto lo obligó a suspender sus
actividades como Abogado y cerrar su estudio en Buenos Aires. Su desempeño militar
hasta el momento se reducía a la excelente intervención en las invasiones
inglesas. Comienza acá una impresionante carrera por alcanzar diferentes
objetivos civiles y militares que lo llevan a escribir en sus memorias que debió
haber recibido una mayor preparación militar durante su formación. Pero él suplió
la falta de preparación con sus experiencias y criterio que le permitieron
desempeñarse honradamente hasta alcanzar el grado de General y que el mismísimo
General San Martin lo requiriera en el Ejercito del Norte para que permaneciera
a sus órdenes y luego de declarada la Independencia le solicitara al Congreso
de Tucumán a través de su representante Godoy Cruz la designación como
Comandante del Ejército del Norte.
Demorado el
inicio de la marcha por la organización de los 400 hombres para la campaña, las
inclemencias del tiempo y las coordinaciones a realizar; la campaña parte a
mediados de septiembre hacia Santa Fe. Las tropas a la salida de Buenos Aires la
componían soldados del Regimiento de Pardos y Morenos, de Arribeños y del Batallón
de Granaderos de Fernando Séptimo. El 29 de septiembre salen de San Nicolás
agregándose al Ejercito el Regimiento de caballería de la Patria. Durante la
marcha se le sumaron un batallón de Rosario y milicias de San Lorenzo y
Coronda. El tiempo lluvioso y el mal estado de los caminos que exigían un gran
esfuerzo al ganado demoraron la llegada a su objetivo en Santa Fe. Mientras
tanto, el Paraguay en Asamblea Popular, resolvió reconocer al Consejo de
Regencia establecido en la Península Ibérica y crear una Junta de Guerra para
defender el territorio de todo ataque, lo que justificó el envío de tropas al
norte. Montevideo, también se había manifestado en contra de este grito de
libertad.
En Santa Fe, se
habían adherido a la Junta Constituida el 25 de mayo en Buenos Aires y
realizado dos Cabildos Abiertos donde se designa Diputado ante la Junta a Juan
Francisco Tarragona. Santa Fe conocía desde hace tiempo la llegada de las
tropas expedicionarias ya que a fines de julio llegó el Capitán José Larramendi
con una partida de Blandengues, con el fin de facilitar mediante embarcaciones
los cruces de los ríos y no demorar el avance de las tropas. Esto motivó que se
movilizaran tropas que recorrían los accesos a la ciudad y embarcaciones y
lanchones vigilaban el río para prevenir ataques de las escuadrillas españolas
que solían hacer incursiones para abastecerse.
Santa Fe no era
desconocida para Belgrano. Su actuación en el Real Consulado de Comercio lo
habían vinculado con Francisco Antonio Candioti, Pedro Tomas de Larrechea, Agustín
de Iriondo y otros moradores dedicados a la venta de frutos del país. Además,
estaba vinculado a la Orden Dominicana de Buenos Aires donde llegaban novicios
y frailes de Santa Fe con quienes tuvo oportunidad de participar en reuniones.
El 01 de octubre
de 1810, la columna arribó al Paso de Santo Tomé. En Santa Fe se había reunido
el cuerpo capitular en la casa del Teniente de Gobernador y Presidente del
Ayuntamiento donde se designó al Diputado
Pedro Aldao, para recibirlo “con demostración del celo y patriotismo de
todo el vecindario”. Belgrano mismo describe el entusiasmo y la adhesión del
vecindario: “A pesar de ser la noche oscura y del mucho barro que había en las
calles oí vivas y aclamaciones del pueblo que descubren claramente los
sentimientos de que está animado, y el respeto y obediencia que prestan a V.E.;
yo no puedo decir a V.E. bastante, las demostraciones de júbilo de estos
vecinos….”. (Pistone:1983)
El Coronel Manuel
Ruiz dio un bando disponiendo que se iluminaran las calles por tres días en homenaje
al enviado de la Junta y luego repiques y salvas.
Como relata
Leoncio Gianello en su libro “Historia de Santa Fe”, “Santa Fe es
extremadamente pobre: exhausta están las cajas del tesoro, y los escasos Blandengues
que la defienden del indio apenas alcanzan para el bravo y cotidiano menester.
Pero tiene alta instancia de Patria por eso sacará de su pobreza la ofrenda
generosa aún cuando quede indefensa ante el salvaje”.
Ya en Santa Fe,
se alojó en el convento de Santo Domingo, “determinación que tomé-dice en su
carta del 02 de octubre a la Junta- para no causar gastos a ningún particular.
El Padre Provincial, Fr. Isidro Guerra y el Padre Prior Fr. José Grela, como
todos los religiosos de esta comunidad, me hacen todo el honor y servicio
posible”.
Es de destacar que próximo al Convento estaba
la Administración de Postas de Santa Fe, administrado por Don José de Alcázar,
y del oficial de estafeta Don Pedro Antonio Echagüe con varios correos, que
habían tenido participación en el traslado del Ejército. Cabe destacar que
Saavedra había ordenado a Don Melchor de Albin, “Administrador General de
Correos, para que todos los maestros de Postas preparen caballos, boyadas para
carretas, cargueros y mulas para las carretillas de municiones. También dispuso
prever en cada posta hubiese carne, gallinas, huevos y amasijos de pan para la
tropa.”
Entre los que más
apoyo brindaron se encuentran Francisco Antonio Candioti y Gregoria Pérez de
Denis, destacada como la primera Patricia Argentina. El Teniente de Gobernador
Manuel Ruiz, se dirigió a los Ministros de la Real Hacienda con pedidos de
material y documentan la ayuda de Santa Fe a la causa revolucionaria. Si bien
todo el vecindario colaboraba aportando algo de su caudal escaso y “no pasaba
día- dice el cronista Iriondo- sin que el óbolo santafesino no aumentase el
magro tesoro de la expedición”.
Pero la mayor
expectativa de Belgrano era incorporar hombres templados, duros ante las
inclemencias del tiempo, preparado para las largas marchas, días de lucha
brava, trabajo intenso y preparado para disponer de escaso apoyo. La veteranía
en la tropa era el factor más apreciado y logra que Santa Fe se desprenda de
las dos compañías de Blandengues como lo hace y lo que destaca la magnitud del
sacrificio del pueblo y la grandeza de su espíritu. Se trataba de 100 leones
que en su evocación historiográfica Ramón Lassaga aspiraba a inmortalizar en el
bronce, los mismos que Antonio Zinny ofrendó el incienso de su aplauso: Los
cien Blandengues Santafesinos. De ellos solo retornaron seis o siete de las
selvas paraguayas; entre ellos Estanislao Lopez.
Francisco Antonio
Candioti, también terciario Dominico y futuro primer gobernador autónomo de
santa Fe, le entregó 200 pesos fuertes, luego lo acompaño a sus estancias en “Arroyo
Hondo” donde le entrego 1350 caballos y el ganado vacuno necesario para
mantenerse durante la campaña, también 12 carretas con sus correspondientes
boyadas y peones para conducir una partida de yerba del Paraguay y Salto. Por
el apoyo recibido le confirió a Candioti el título de “Comandante de Urbanos de
Infantería de la Ciudad”.
En nombre del
comercio Santafesino, Francisco Alzogaray y José Clusellas donaron la cantidad
de 108 pesos fuertes. Las donaciones fueron publicadas en la “Gaceta de Buenos
Aires” a medida que se otorgaban. El detalle de las donaciones de los vecinos tanto
persona y bienes fueron registradas y constan en los libros de contaduría del “Archivo
General de la Provincia”.
Gregoria Pérez de
Denis, también terciaria Dominica, ofreció sus haciendas, casas y criados; Gertrudis
Robert, mujer de Juan Garrigo, alcalde de la Hermandad donó medicamentos y
otros artículos. Su esposo promovió entre el vecindario la donación de 700
caballos
Belgrano antes de
retirarse, transfiere al Cabildo, el terreno de los Mercedarios que quedo
abandonado al trasladarse estos a los que dejaron los Jesuitas al ser
expulsados, y habilita fondos para que pudieran con su producto continuar con la
edificación de Casas Capitulares y la Cárcel. También solicita a la Junta la
correspondiente orden para que no se entierren más en las Iglesias y se termine
con esa inmundicia en todos los templos. Belgrano designa al pueblo y gobierno
de Santa Fe con el título de ciudad Noble lo que fue ratificado el 08 de
octubre de 1810 por la Junta de Gobierno de Buenos Aires.
Evidentemente, cuando
Belgrano fue elegido para conducir las tropas al Paraguay se pensó en un ser
especial, de gran capacidad y preparación. Su formación en leyes, su
experiencia económica y su trabajo en el Consulado hizo que nuestro prócer no
solo condujera las tropas, administrara los escasos medios, solicitara apoyo
evidenciando credibilidad sino que su desenvolvimiento legal y criterioso le
sirvió para ganar la voluntad del humilde pueblo y gobierno deseoso de obtener
la independencia del reino de España. Sus medidas en auxilio del gobierno y el
pueblo fueron generosas y reconocidas por el pueblo que se vio honrado por la
llegada de los enviados del Gobierno central.
Su preparación y
conocimiento lo llevaron a organizar por reglamentos las actividades que creía
necesarias. Fue así que en la campaña fundó ciudades, reglamento el desempeño
de los gobiernos, etc. Su preocupación fue el bienestar de los pueblos
originarios en el norte del territorio. (Misiones).
El resultado
militar de la Campaña fue adverso, pero dejó sembrada la semilla de la
Independencia de los poderes Europeos. “El éxito de la Campaña estuvo en poder
conducir las tropas a lo largo del Virreinato sembrando la idea de la necesidad
de Independencia de otras potencias extranjeras y dejar la necesidad que era
factible independizarse a los pueblos del sur del continente americano.
BIBLIOGRAFIA:
GIANELLO, L. (1966) Historia de Santa Fe.
Ed. Castellvi SA. Santa Fe. Argentina.
BUSANICHE, J.C. (1955) HOMBRES Y HECHOS DE
SANTA FE. Ed. Castellvi. Santa Fe. Argentina.
PISTONE, J.C. (1983) Momentos Históricos en la Vida de Belgrano. Gaceta Literaria.
Cuaderno N°6. Universidad Nacional del Litoral. Santa Fe. Argentina.
PEREZ MARTIN J. (1965) ITINERARIO DE SANTA FE. Ed
Colmegna. Santa Fe. Argentina.
MELO, C.R. (1970) BELGRANO, ECONOMISTA Y SOLDADO.
Academia Nacional de la Historia. Buenos Aires. Argentina.
MONTENEGRO, L. (2011) MANUEL BELGRANO EN SANTA FE (1810-1812). Santa Fe en la gestación y
desarrollo de la Argentina. El Litoral. Santa Fe Argentina.
Padre Guillermo Furlong:
Quizás a ninguno de los hombres de Mayo pueda
aplicarse justicieramente como a Belgrano los tres calificativos que los
Norteamericanos le otorgaron a George Washington:
El primero en la paz, el primero en la guerra, el
primero en el corazón de sus conciudadanos.!!
